Художествена галерия „Жорж Папазов“ и галерия „Безистен“ – Панайот Балахуров възраждат със съдействието на община Ямбол спомена за именития български илюстратор Венелин Вълканов със специална изложба с негови творби. Експозицията, която ще бъде открита на 21 март, е със заглавие „Из живота на един принц – сказания, легенди и приказки“. В нея ще бъдат представени първообрази – илюстрации, проекти на книги, стенописи и авторска живопис, собственост на семейството на художника, на галерия „Безистен“ и други частни колекции. На откриването ще присъстват също синът Станислав и съпругата на Венелин Вълканов.

Венелин Вълканов, известен като „Принцът на приказното“, е пример за значим български автор, който е по-добре оценен в чужбина, отколкото у нас. Името му е в списъка с номинации за наградата „Ханс Кристиан Андерсен“ през 2000 г. за илюстрациите на „Детство Исусово: Томино евангелие“ от Иван Серафимов. Книгите с илюстрации на Вълканов са издавани в Полша, Чехия, Естония, Словакия, Русия, Украйна, Германия, Куба, Южна Корея, Япония. Но първата му самостоятелна изложба в България е през 2008 г. в галерията на „Шипка“ 6, когато Вълканов е на 66-годишна възраст. Последната му самостоятелна изложба е преди 12 години в галерия „Анима" по повод 70-годишнината на художника, припомнят организаторите.

Баща му Димитър Вълканов също е известен художник, основател на Студиото на военните художници и един от майсторите на баталната живопис. Разбираемо, защото като ветеран от Втората световна война, той пресъздава върху платното своите преживявания от окопите. Братът на Венелин – Красимир Вълканов, е професор по сценография в Националната художествена академия.

Самият Венелин завършва в Софийската художествена академия стенопис при професор Георги Богданов. И в младежките си години прави няколко такива пана – на Слънчев бряг, на Златните пясъци, две представителни стени в Рилския манастир и други… През 2004 г. заедно със сина си Станислав, който е завършил графика, а сега е един от добрите ни професионалисти в областта на компютърната рекламна дейност, Венелин Вълканов създава и стенописа на Константин Фотинов в сградата на Съюза на българските журналисти.

Вълканов е илюстрирал над 100 книги. Сред тях са „Хан Аспарух", „За буквите", „Златната рибка"  на Александър Пушкин, „Приказки за страната Алабашия" от Карл Сандбърг, „Конче-гърбоконче" на Пьотър Ершов, „Приказка за бръмбара" от Цветан Ангелов, „Соларис" на Станислав Лем, „Капитан Немо" на Жул Верн, книги на Ред Бредбъри, Айзък Азимов, Любен Дилов.

Сам е написал и други 20 книги, сред които поредицата „Художник и детектив", както и „Юнак" и „Пъструшко". Автор на „Трак" (наречен българският Малък принц), космически приятел на поколения деца. Написването и илюстрирането на тази книга изпреварва с две години идеите на филма „Междузвездни войни".

Автор е и на илюстрациите на японското издание на българската народна приказка „Жива вода". „Чрез своите картини той представя пред японската аудитория красивата българска природа и култура", пишат по този повод през 2022 г. от японското посолство в България.